Selección natural y evolución

Funcionalismo y herencia de rasgos:

La teoría de Darwin enfatizaba que todas las características de un organismo (estructura , colorido, conducta) tienen un significado funcional. Por ejemplo, las jirafas tiene un cuello largo para lograr llegar a las hojas más altas de un árbol y de esta forma no tener que competir con los animales que comen de las hojas más bajas.

La piedra angular de la teoría de Darwin fue la selección natural. El observó que no todos los miembros de una especie eran idénticos y que algunas de las diferencias que manifestaban eran heredadas por su descendencia. Se heredan las características más favorables para una especie: forma de reproducción más efectivas, más rapidez, mayor camuflaje, etc.

Junto con esto, Darwin se dio cuenta que los criadores de animales podían desarrollar estirpes mejores, ha esto se le llamó selección artificial.

Todos los organismos multicelulares que se reproducen sexualmente cuentan con un gran número de células, cada una de las cuales contiene cromosomas, dentro de los cromosomas se encuentra el ADN que contiene la información de un miembro determinado de una especie en particular. Dentro de estos cromosomas, pueden haber ausencia, aumentos o cambios de posición del ADN, dando una mutación, que podría favorecer una especie o hacerla más débil, en el segundo caso es probable que esta característica no se herede a las siguientes generaciones, en caso de que favorezca la especie se le conoce como una ventaja selectiva.

Mula: caballo + asno, es una animal fuerte pero estéril

Evolución de la especie humana:

El proceso de la evolución es un proceso gradual en la estructura y fisiología de las especies de plantas y animales como resultado de la selección natural.

Los vertebrados surgieron de las formas larvarias de ls organismos marinos primitivos, que nada libremente pero que en sus formas adultas son sedentes y se alimentan por medio de filtros. De estos nuevos parásitos móviles, se desarrollo un organismo similar a un pez primitivo (afioxo). El sistema nervioso de este afioxo consta de un cordón nervioso posterior al sistema digestivo, ensanchado en su parte anterior en forma de “cerebro”. Estos organismos fueron los progenitores de la moderna lamprea, considerado como el más primitivo de los vertebrados existentes.

El siguiente paso de la evolución consistió en el desarrollo de las mandíbulas que podían ser utilizadas para comer tipos nuevos de alimentos o para coger la presa. De estos peces dotados de mandíbulas partiron varias radiaciones (desarrollos evolutivos):

° Peces cartilaginosos como los tiburones

° Peces óseos que son los más comunes actualmente y que utiliza la visión como estructura sensorial dominante

° Peces predatorios que utilizan el olfato para ubicar a su presa

De los peces predatorios, los Crossopterygia, aparecieron hace unos 390 millones de años y pueden haber sido nuestros antepasados remotos pero directos. De ellos se desarrollaron peces dotados de pulmones, cuyas aletas modificadas les servian de patas y finalmente los anfibios.

Aunque podían moverse por tierra, eran principalmente acúaticos, posteriormente mediante la capacidad de producir huevos dotados de membranas protectoras, se hizo común la vida terrestre y empezó la edad de los reptiles.

Los reptiles se dividieron en tres ramas:

° Anápsidos: antecesores de las tortugas actuales

° Diápsidos: Algunas formas primitivas se dirigieron hacia el aire y se dividieron en reptiles voladores (que se extinguieron) y las aves. Otro grupo de reptiles evolucionó hacia el tamaño y evolucionó hacia los dinosarios. Además es este grupo se incluyen lagartos, cocodrilos y serpientes.

° Sinápsidos: evolucionaron hacia los mamíferos.

Hace unos 250 millones de años hubo una extinción masiva que causó el exterminio del 95% de todas las especies. Entre los supervivientes se encuentra el cinodonte (antecesor directo del mamífero)

Los primeros mamíferos eran depredadores nocturnos que se alimentaban de insectos. Mejoraron su olfato y audición, pasó de un solo huececillo que tiene el oído en los reptiles a tres huececillos que hace posible que los mamíferos escuchen frecuencias muy altas. Lograron además la regulación térmica a través de un pelaje aislante.

Hace unos 65 millones de años hubo otra extinsión en masa, los mamíferos, pequeños y nocturnos sobrevivieron a la oscuridad y al frío por las características que habían desarrollado El vacío de la extinción de grades hervóboros y carnívoros brindó a los mamíferos la capacidad de expandirse en nuevos nichos ecológicos.

En el periodo cretácico evolucionó nuestros antecesores más directos, los primates. Los primeros primates eran pequeños y se alimentaban de insectos e vertebrados pequeños. Tenían manos presiles que les permitían trepar a las pequeñas ramas de la selva.

Los primeros hominidos aparecieron en África, comían fruta, sin embargo desarrollaron la cpacidad de buscar raíces y tubérculos, acosar y cazr y defenderse de otros depredadores. Construyeron herramientas que pudieron utilizar para cazar, confeccionar vestimenta y construir moradas, decubrieron los usos del fuego, domesticaron perros y desarrollaron la capacidad de comunicarse, lo que mejoró su técnica de caza y su defensa contra los predadores.

El Homo erectus fue el primer homínido que abandonó África, se extendió a Europa y Asia. EL Homo Sapies, evolucionó en Africa Oriental y de allí emigró hacia otros sitios. El hombre ha sido el único primete que ha desarrollado un verdadera bipedalismo – postura erecta que libera manos para la utilización de herramientas y armas. Pero no se trata solo de las manos, la utilización de instrumentos requiere de un cerebro capaz de concebirlos

Evolución de los grandes encéfalos:

Todas las características que desarrollo en homo sapiens requiere de un cerebro grande. Un cerebro grande requiere un gran cráneo, y una postura erguida limita el tamaño de la vía del parto en la mujer. La cabeza de un recién nacido es casi tan grande como puede serlo, sin embargo no es lo suficiente grande ni complejo para llevar a cabo las capacidades físicas e intelectuales de un adulto, por lo que tiene que seguir creciendo después del naciminento.

El proceso evolutivo no tuvo que producir un encéfalo con circuitos especializados para desempeñar las diferentes tareas, tuvo que producir un cerebro más grande con numerosos circuitos que pudieran ser modificados por la experiencia. Los adultos alimentarían y protegerían a sus hijos, y le proverían de las habilidades necesarias para la vida adulta.a la evolución del craneo humano se le conoce como neotenia.